Wolfgang Bortlik

Basler Gleichstand. Kritiken

Polit-Krimi und Basler Gesellschaftsstudie mit ironischer Distanz

Von Roswitha Frey, Do, 17. November 2022, Badische Zeitung 

Der in Riehen lebende Autor Wolfgang Bortlik veröffentlicht seinen fünften Roman mit dem Detektiv und Anti-Helden Melchior Fischer in der Hauptrolle.

Zwei Teenager, die sich in der Klimaschutz-Bewegung engagieren und einen Banker entführen; ein Grünen-Politiker, der ermordet aufgefunden wird: Hoch geht es her im neuen Krimi «Basler Gleichstand», den Wolfgang Bortlik am Dienstag im Kellertheater der Alten Kanzlei in Riehen vorstellte.

Es ist der fünfte Fall für Bortliks Hauptfigur Melchior Fischer. Mit diesem «Detektiv wider Willen» hat der seit 30 Jahren in Basel und Riehen lebende Autor in seinen Basel-Krimis einen Gegenentwurf zu klassischen Ermittlern erfunden. Einen gescheiterten «Kulturarbeiter» und Büchermenschen, der unfreiwillig in brenzlige Mordfälle hineingezogen wird und immer mit dem Velo unterwegs ist. Fischer, so sagte Bortlik in der Literatur-Initiative Arena im Gespräch mit Moderator Valentin Herzog, sei nicht sein Alter Ego, «aber er ist schon ein Teil von mir».

Der neue Fall wühlt den geschiedenen Anti-Helden Fischer besonders auf. Denn sein 18-jähriger Sohn Tim, der sich als Klima-Aktivist hervortut, ist in die Sache verwickelt. Der Krimi spielt im Sommer 2020. Auch die Corona-Pandemie spielt darin eine Rolle: Der Lockdown, der den Konsumwahn stark gedämpft, das Kulturleben lahmgelegt und zu einem gesellschaftlichen Stillstand geführt hat. In dieser trostlosen Zeit muss Fischer den Tod seines Mentors, des «alten Faller», verkraften, eines reichen Philanthropen, der «das menschliche Antlitz der Basler Bourgeoisie» verkörpert.

Bortliks Anspruch ist es, realistische Krimis mit sozialkritischem Touch zu schreiben. In seinem neuen Roman greift er die Proteste der Jugend gegen den Klimawandel sowie die politischen Verwerfungen durch Ultrarechte und Ultralinke auf. Es geht um zwei Mordfälle: Zunächst wird am Rheinufer, in der Nähe der Mittleren Rheinbrücke, eine Leiche mit hässlicher Wunde in der Bauchgegend gefunden. Es ist der Grünen-Politiker Balthasar Raufuss, prominenter Hoffnungsträger und «grüner Hecht im bürgerlichen Karpfenteich» mit dubioser Vergangenheit. Raufuss, ursprünglich Lehrer, hatte seinen Schülerinnen und Schülern empfohlen, an den Aktionen der Klimajugend und bei «Fridays for Future» mitzumachen. Zwei Jugendliche aus der Klima-Bewegung entführen den Bankier Martin Rübsamen, um «ein Exempel zu statuieren». Sie lassen den Leiter einer alteingesessenen Privatbank wieder frei und legen ihn im Morgengrauen am Eglisee in der Nähe der Trambahn ab. Umso größer ist ihr Entsetzen, als Rübsamen dort erschossen aufgefunden wird. Wer hat ihn auf dem Gewissen?

Kommissar Franz Gsöllpointner tritt auf den Plan, der Bayer bei der Basler Kriminalpolizei, den Autor Bortlik gern im bayerischen Dialekt fluchen lässt. Als ihn die Mordfälle nach Basel zurückrufen, ist der kernige Gsöllpointner dem 1. August-Feuerwerk gerade per Wohnmobil mit Frau und Hund ins badische Badenweiler entflohen. Das tun nach Bortliks Beobachtung tatsächlich viele Schweizer Hundebesitzer. «Die Schauplätze müssen stimmen, die Figuren sind fiktiv», erzählt Bortlik. Mit ironischer Distanz schildert er in dieser Mischung aus Polit-Krimi und Basler Gesellschaftsstudie, wie der Kommissar und sein «Spezi» Melchior Fischer, der in die Ermittlungen hineinschlittert, den Übeltätern auf die Spur kommen.

Schwarz-Weiß-Malerei vermeidet Bortlik: «Ein Schriftsteller muss seine Figuren mögen, auch die Bösewichte», sagt er. Was wie ein Polit-Krimi mit sozialkritischem Plot beginnt, führt zunehmend in menschliche Abgründe. Auch eine Internationale Vergeltungsagentur, ein früheres Kommuniqué der RAF und seltsame Sprayereien, spielen eine Rolle.

 

Tausend tolle Teufel tanzen im Treibsand Tango

(hpe) Es war ein Zufallstreffer für die beiden rebellischen Gymnasiasten. Spät in der Nacht zum 1. August, dem Schweizer Nationalfeiertag, stiessen sie auf einen Betrunkenen, der sich kaum noch auf den Beinen halten konnte. Sie erkannten ihn als Chef einer Basler Privatbank. Der kam vom traditionellen Nationalfeiertagsbesäufnis mit seinen Verbindungskumpeln. Kurz entschlossen packten sie ihn und verfrachteten ihn ihren Übungskeller. Mit dieser Entführung würden sie die Strafverfahren gegen Klimajugendliche, die Bankeingänge blockiert hatten, beenden, dachten sie in ihrem Übermut.

So beginnt der neue Kriminalroman des (in München geborenen) Schweizer Autors Wolfgang Bortlik. Der Titel Basler Gleichstand spielt auf das tödliche Unentschieden an, zu dem sich der etwas forcierte Bubenstreich auswächst. Der erste Tote, ein Grüner, der die Klimajugend unterstützte, wird erschossen am Rhein gefunden. Bei den beiden Entführern weicht die Euphorie rasch wachsendem Muffensausen. Sie deponieren ihr Opfer weitgehend unversehrt im Grünen. Doch als er gefunden wird, ist er tot. Erschossen. »1:1« ist bald auf Wände gesprayt zu lesen. »Es bedeutete möglicherweise tatsächlich, dass einer der Linken und einer der Rechten tot war. Ein Klimaschützer hinüber, ein Klimasünder ebenso. Unentschieden.«

Nicht nur die Aktionen der Klimajugend, sondern auch die Corona-Lockdown-Nachwehen sorgen für einen zeitgemäßsen Background der Geschichte, mit der sich Kriminalkommissär Gsöllpointner und sein Spezi Melchior Fischer herumschlagen. Diese bietet einen ordentlichen Whodunit-Plot, der die eine und andere unerwartete Wendung nimmt. Doch es ist nicht der eigentliche Fall um die beiden Leichen, der den Reiz dieses Romans ausmacht. Es ist zum einen der lustvolle Umgang mit der Sprache, der wesentlich zum Lesevergnügen beiträgt. Da wird an Gymnasiastenpartys »allerhand verhandelt, verbandelt und auch verschandelt«. Und in der 1.-August-Nacht würde es »fiepen, pfeifen, krawettern, krachen, knallen und satanen, als ob tausend tolle Teufel Tango im Treibsand tanzten«. Zum anderen sind es meist beiläufige Bezüge zu Politik und Popkultur. Der Autor ist belesen, historisch bewandert, kennt sich in Musik und Film auch abseits des Mainstreams aus. Und er teilt gerne Seitenhiebe aus. Etwa wenn Fischer einer Schmeißfliege mit einem Schweizer Roman zu Leibe rücken will: »Wobei diese Seelenergüsse bei knappen 148 Seiten ja immer zwischen dicke Umschlagpappe geklebt waren und daher zu wenig biegsam und flexibel waren für die Fliegenjagd. Zu nichts konnte man das Zeug gebrauchen.«

Aus dem Internet-Feuilleton CULTurMAG, Oktober 2022

 

Allzumenschliches. Friedrich Nietzsche ermittelt. Kritiken

Gerade mal 24 war Friedrich Nietzsche, der später als Philosoph berühmt gewordene klassische Philologe aus Deutschland, als er an der Universität Basel Professor wurde. Es ist eine wilde Zeit in der Stadt am Rhein: Vor ein paar Monaten gab es den ersten Streik, und jetzt tagt die von Karl Marx mitbegründete Internationale Arbeiterassoziation im Café National. Der bekannte russische Anarchist Michail Bakunin ist angereist, um die Abschaffung des Erbrechts zu propagieren. Das gutbürgerliche Basel ist beunruhigt.

Vor diesem Hintergrund hat Wolfgang Bortlik, der schon mehrere in der Jetztzeit angesiedelte Basler Krimis veröffentlicht hat, seine neue «Criminalgeschichte» angelegt. Schon der Titel «Allzumenschliches» verweist auf Nietzsche.

Über eine Woche im September 1869 erstreckt sich die in 39 «Capitel» gegliederte Geschichte. Ein Toter am Rheinufer, offensichtlich gewaltsam getötet, steht im Mittelpunkt. Es ist ein Geheimpolizist, der im Auftrag von Bürgermeister Carl Felix Burckhardt den Arbeiterkongress ausspioniert hat. Für den Polizeihauptmann Weiss ist das «ein blutigblödes Durcheinander», und er hat keine Ahnung, wie er den Täter ermitteln könnte.

Ein Basler Grossbürger will die Tat einem jungen Arbeiter anhängen, mit dem seine Tochter angebandelt hat. Doch deren Freundin bittet ihren Freund Nietzsche, mit dem sie Klavier spielt, um Hilfe. Auch dieser hat von Forensik keine Ahnung, stellt aber fest: «Es ging hier um Logik. Es war ein philologisches Problem, wie ein Übersetzen aus den alten Sprachen. Es gab Fährten und Spuren, aber nur eine führte zum Ziel.»

Der Kriminalfall und seine Lösung beanspruchen letztlich nur einen kleinen Teil des Romans. Denn daneben widmet sich Bortlik gerne allerlei historischen Abschweifungen. Der Autor kennt sich nicht nur mit Nietzsche aus, sondern vor allem auch mit den alten Anarchisten. So erfährt man vom Kongresskonflikt zwischen den Marx-Anhängern aus Deutschland, die den Staat übernehmen wollten, und den Bakunin-Freunden aus der Westschweiz, die den Staat abschaffen wollten, aber amüsiert sich auch über Anekdoten aus dem Basel jener Zeit. Über Familien wie die Burckhardts oder Sarasins, die in der Stadt das Sagen hatten (und teils immer noch haben).

Dass man gerne weiterliest, auch wenn historische Fakten den fiktiven Kriminalfall immer wieder zur Nebensache machen, liegt daran, dass Bortlik dabei nicht dröge doziert. Er erzählt mit Charme und Witz, und er würzt die Sprache mit Ausdrücken aus der Zeit. So bleibt die Lektüre unterhaltsam, und dies nicht nur für Basler.

Hanspeter Eggenberger   (tagesanzeiger.ch, Crime Mag)

 

REZENSIONEN zu «Uferschnee»

 

Koks aus der IKEA-Tasche

Der zur Zeit in Riehen lebende deutsche Autor Wolfgang Bortlik greift in seinem vierten Kriminalroman «Uferschnee» mit Kommissar Gsöllpointer und dem Amateurdetektiv Fischer ein abgründiges Thema in der Schweiz auf. Geld, Prestige und Macht prallen in «Uferschnee» aufeinander. Neben dem Todesfall stehen die Familien- und Freundschaftsbande der beiden Ermittler im Mittelpunkt. Und nicht nur Basel wird ausgiebig erkundet, sondern auch die Vergangenheit von Melchior Fischer, der aufgrund von Wolfgang Bortliks Biographie sein Alter Ego sein könnte. Mit Punk- und Rock’n’ Roll- Zitaten verortet Bortlik das Gemüt seiner Ermittler in den wilden 70ern, gespickt mit Kulturbetriebskritik. Aus dem umgangssprachlich formulierten Kriminalroman stechen die detailreich beschriebenen, aber doch stereotypen Figuren heraus. Mit trockenen Humor lösen die beiden gemütlichen Ermittler den Fall, ohne die Droge Koks zu verurteilen, und zeigen dabei die Machenschaften der Gesellschaft auf. Ein solider Krimi, der sich gut als Reiselektüre eignet, vor allem wenn man nicht nur Spannung, sondern auch Unterhaltung sucht.

Alexandra Riffel, Badische Zeitung, 1.3.2019

 

Launige Polit-Satire im Krimi-Mantel

…

Bortliks Blick auf Basel, den er seinem betulichen, aber geistreichen Antihelden Fischer auferlegt, ist der eines bissigen, aber nicht bösartigen Ironikers. Die Sprache ist leichtfüssig und durchsetzt mit einem originellen, aber – mit wenigen Ausnahmen – nicht aufdringlichen Humor. Und sie zeugt von der Begabung für wunderbare Sprachbilder in der Art von: „Draussen stand eine graue Herbstnacht und lachte ihn aus.“

…

Von einer hintersinnigen Beobachtungsgabe zeugt es, wenn er Vertretern des Grossbürgertums äusserlich „eine Form der Mutschköpfigkeit“ nachsagt. Und auch aktuelle Bezüge zur Basler Politik finden sich zuhauf in den 250 Seiten. So kämpft die Basler Polizei mit einem schlechten Ruf, den sie sich durch eine Dienstwagenaffäre und Fälle von Racial Profiling eingehandelt hat. Und vom skrupellosen Kokainhändler ist es bei Bortlik ein kurzer Weg zum Immobilienhai, der kurz vor Inkrafttreten schärferer Mieterschutzbestimmungen noch ein paar dreckige Geschäfte erledigen will.

…

Als persönlich gefärbtes und aktuelles Heimatbuch ist „Uferschnee“ indes eine lohnenswerte Lektüre.

Dominik Spirgi, BZ Basel, 14.3.2019

 

Geistreicher Basler Discountdetektiv

…

Der kriminelle Fall ist hier aber gar nicht so wichtig. Er dient Bortlik vor allem dazu, Beobachtungen und Assoziationen zu den Zuständen in der Region loszuwerden. Und sich mit trockenem Humor seinen Leidenschaften zu widmen – etwa für frühe Punk-Bands, den Literaturbetrieb und für Fussball. Dies lässt man sich gerne gefallen, weil Bortlik das so geistreich wie sprachmächtig tut. Niemand sonst liefert Stabreime wie „krachmachende, knackmahlende, kackteure Kaffeemaschine“. Oder analysiert das helvetische TV-Programm so punktgenau: „Der Staatssender strahlte nach wie vor einen hölzernen Mix aus Auftritten der hiesigen Streichwurstprominenz, heimatfester Unterhaltung, sensitiven Streichelsendungen und gleichgeschalteter Politinformation aus. Und ab und zu ein Fussballspiel. Zum Glück!“

„Uferschnee“ mag nicht der nervenzerfetzende spannende Krimi sein, doch mit witzigen Reflexionen und klugen Bemerkungen bietet er weit mehr als nur Lokalkolorit und Lustiges.

Hanspeter Eggenberger, Tages-Anzeiger, 7.3. 2019

«Blutrhein»

Mord in Basel

Die begehbare Plastik «Intervention» von Richard Serra liefert nicht nur Klangerlebnisse, sondern dient auch als Pissoir. Just hier wird der Regierungsrat Burckhardt von hinten mit einem spitzen Gegenstand erstochen, als er jemanden vom Wasserlösen abhalten will. Vom Täter fehlt jede Spur. Verschiedene Motive kommen infrage.

Bortlik schreibt assoziativ, unbekümmert, mit leichter Hand. Ein atemberaubender Thriller ist «Blutrhein» nicht, dafür mäandert der launige Text zu sehr. Ein höchst unterhaltsames Buch, in dem kein Stichwort zu Basel fehlt, ist dem Autor aber allemal gelungen.

(Manfred Papst, NZZ am Sonntag, 21. Mai 2017)

 

Der tote Regierungsrat in der Serra-Plastik

In Wolfgang Bortliks jüngstem Krimi «Blutrhein», erschienen Anfang April, tritt ebenderselbe Melchior Fischer wieder auf, aber was heisst schon auftreten: Melchior bevorzugt die rückenschonende Horizontale, wobei er keine Nummer mit seiner Maria (SP) schiebt, sondern einen Hass auf Theater und Kunstschickeria.

In der Serra-Plastik am Theater riecht es stark nach Urin und , schlimmer, nach Arbeit für Melchior. In der Rostskulptur wurde Regierungsrat Burkhard erstochen und weil der zuständige Kommissär es nicht rafft,  muss ihm Melchior als Halsermittler unter die Arme greifen.

Abgründe tun sich auf.

(Christine Richard, Basler Zeitung, 16. 5. 2017 & BaZ kompakt , 8.6.2017)

 

 

Ein ermordeter Regierungsrat und der faule Hobbydetektiv

… Gsöllpointner, Kripo-Kommissar bei der Basler Polizei und Fussballkollege von Fischer, wirkt an vielen Stellen hoffnungslos überfordert, und trotz Überstunden und aufgebrauchten Nerven scheint er nichts zur Lösung des Falls beitragen zu können. Er tat mir teilweise ziemlich Leid. Der Riehener Autor Wolfgang Bortlik hat somit authentische, wenngleich sehr aussergewöhnliche Protagonisten erschaffen. Besonders gefallen hat mir der letzte Abschnitt: Viel Spannung, keine Abschwei- fungen und neue Motive haben die Handlung gut abgeschlossen. So soll ein Krimi sein! Der Handlungsort trug ebenfalls dazu bei, dass mich das Buch oftmals unterhalten konnte. Ich konnte dadurch die Handlung noch besser nachvollziehen, da ich selbst schon an den Mordplätzen stand. Wie oft lese ich ein Buch, welches in Basel spielt?

Trotzdem hat mich «Blutrhein» nicht vollständig überzeugen können. Der Einstieg fiel mir nicht leicht, und es dauerte zu lange, bis Spannung aufkam. Die Abschweifungen störten mich persönlich, sie nahmen mir den Spass an gewissen Stellen. Es fehlte eine ständig anhaltende Spannung und verschiedene Verdächtige. Ich mag es, wenn ich mir bei einem Krimi Gedanken machen, verschiedene Verdächtige und Motive abwägen kann und am Ende überrascht werde. Letzteres wurde ich allerdings. Die Haupthandlung, besonders die Auflösung, gefiel mir gut. Ich hätte nicht damit gerechnet und wurde auf den letzten Seiten regelrecht gefesselt. Von mir eine Empfehlung an alle Krimi-Liebhaber und solche, die gerne ein Buch in bekannten Kulissen lesen möchten. Neueinsteigern ins Krimigenre rate ich jedoch ab, «Blutrhein» zu lesen.